放弃收购英特尔调制解调器，是苹果的一种战略短视

据《华尔街日报》报道，英特尔正在寻找调制解调器芯片业务的战略替代方案，包括可能将其出售给苹果和其他收购者，但苹果和英特尔尚未达成协议。《华尔街日报》援引消息人士的话说，苹果正在考虑收购英特尔的调制解调器芯片业务，因为双方于去年夏天开始就收购英特尔的智能手机调制解调器芯片业务进行谈判，谈判持续了几个月，直到苹果高通达成和解并达成了多年的芯片供应协议。苹果和英特尔暂停了收购智能手机和调制解调器业务的谈判。放弃对英特尔调制解调器的收购可能是苹果的战略短视。自2016年以来，苹果产品逐渐放弃了高通调制解调器，转向了英特尔。新的iPhone XS系列于2018年9月推出，使用英特尔调制解调器。这也是iPhone XS、iPhone XsMAX、iPhone XR系列产品通信信号的不佳之处，其背后的一个重要原罪是英特尔基带芯片业务不如高通。所谓的调制解调器是计算机硬件的一种，是基带芯片的重要组成部分。基带芯片主要由CPU处理器、信道编码器、数字信号处理器、调制解调器和接口模块组成。调制解调器的主要功能是将计算机的数字信号转换成模拟信号，该模拟信号可以沿着普通电话线传输，然后由线路另一端的另一个调制解调器接收，并将其转换成计算机可以理解的语言。多年来，苹果一直依赖高通为其iPhone提供调制解调器来连接高速蜂窝网络，但高通和苹果专利管理的拖延导致苹果去年在iPhone XS系列中采用了英特尔调制解调器。现在，高通苹果达成和解，英特尔调制解调器面临的智能手机市场已经基本失去了市场。英特尔表示，考虑到苹果和高通的声明，它正在评估将这项技术引入智能手机的盈利前景，并认为这条道路没有可行性。事实上，苹果自己也在开发基带芯片，专注于调制解调器，据报道，苹果目前拥有1000-2000名工程师，正在致力于即将推出的iPhone调制解调器芯片的开发和工作，有一天可能会摆脱高通。实现供应链自主研发与生产的一体化布局。目前的总数是基于5G的，与高通握手是苹果不得不使用的方便。调制解调器是基带芯片的重要组成部分，苹果也在开发突破。The Information去年年底报道称，苹果公司在一周前发布的招聘清单中发现，苹果正在招聘手机调制解调器的研发工程师。然而，自主开发的调制解调器并不简单，而且需要时间。根据此前的消息，苹果自己的调制解调器最早要到2021年才能使用。但实际上，调制解调器作为基带芯片的重要组成部分，包含着一定数量的通信专利。高通、华为、联发科、三星、中兴等厂商都保留了某些电信专利，而基带则无法规避专利。苹果在通信领域的技术积累不足，基础不稳定，自主研发成本高，周期长。通信技术水平一直是苹果专利覆盖的盲点和短板，今天通信技术的演进和复杂性正在快速迭代，5G基带芯片的设计要比4G时代困难得多。苹果公司意识到英特尔的5G调制解调器很难满足苹果的要求，但瘦骆驼比马大，如果获得英特尔的调制解调器，显然可以获得这一部分专利。这实际上帮助苹果节省了一定的研发时间，并扩大了苹果的专利布局。第二，如果在调制解调器上实现自供电，苹果每年可以节省大量的采购成本。根据此前数据统计机构给出的2018年全球智能手机制造商出货量表格，苹果2018年出货量将达到2亿台，购买调制解调器将花费数十亿美元。据知情人士此前透露，如果这笔交易（苹果收购英特尔的调制解调器业务）得以完成，英特尔可能会获得数十亿美元的利润。以这种方式估计，这笔交易可能相当于苹果在一两年内购买调制解调器的成本。而根据新iPhone的研发周期来看，在苹果高通的和解期内，预计2019年的新iPhone将进入研发的尾声，而适应高通的5G基带芯片可能还没有时间，因此英特尔基带芯片仍可能是新iPhone的供货选择之一。英特尔首席执行官Bob Swan在英特尔2019年第一季度财报电话会议上表示，英特尔XMM7660调制解调器的第二次迭代将于今年秋季进行，并表示该公司“目前计划继续推出4G调制解调器，包括该产品的第二次迭代将于秋季重返学校。基于XMM7660的第二次迭代，这表明英特尔很可能会为2019年的iPhone提供调制解调器。如果苹果在这一点上收购了英特尔的业务，显然也会从降低采购成本中获益。第三，虽然英特尔已经退出了智能手机基带芯片市场，但由于英特尔仍在为智能手机以外的智能设备设计5G基础设施和调制解调器，如果苹果收购调制解调器，也将有助于苹果在5G时代的物联网布局，加速苹果自己的无线技术和专利布局的发展。在这一点上收购英特尔的智能手机调制解调器业务，可以加速苹果的自我研究计划，因为这相当于在短时间内解决了许多专利问题。凭借苹果出色的垂直整合能力和产品端软硬件优化能力，我们有条件和实力改进和优化英特尔产品，并更好地应用于苹果产品。例如，苹果过去曾对主要供应商进行股权或直接收购，包括投资LG OLED屏幕的研发，以及收购欧洲功率芯片制造商Dialog等。在5G时代，各大厂商对5G专利的重视空前，在4G时代是高通的天下，但5G时代是一群人的时代，调制解调器的自我研究并不容易，世界上只有包括高通在内的少数几家公司有业务，而在4G时代，手机基带市场呈现出高通独特的格局。然而，随着5G的临近，智能手机基带芯片市场并不一定由高通主导。除了高通英特尔，华为、联发科、Sequans、三星等厂商都在稳步增长，苹果在市场上取得突破，尤其是在专利层面，面临诸多障碍，在苹果与高通和解后，推迟了这一短板的解决。5G核心短缺之痛，为什么苹果说该买英特尔基带芯片？他还指出，相比于全自研，收购+自研的改进显然是苹果解决5G基带芯片业务不足的更快更好的途径。苹果想要自我研究，却不愿意花钱去收购有前途的业务，这是苹果的战略短视。但事实上，我们可以从苹果和高通过去的专利诉讼中看到苹果对调制解调器业务的蔑视。在苹果和高通的诉讼中，苹果声称高通对专利技术收取过高的费用，并淡化了调制解调器和高通发明的重要性。甚至在和解之前，苹果的律师在法庭上表示，调制解调器只是连接互联网的另一种方式。但事实证明，如果没有这些调制解调器，苹果iPhone系列的通信体验将被竞争对手超越。因此，目前苹果正在挖掘英特尔的技术人员进行调制解调器的研发，但苹果可能会忽略5G调制解调器甚至基带芯片的专利短板和技术困难，以及当前竞争对手的布局和遗产。业内消息人士称，要测试5G基带调制解调器，速度为5-20Gpbs，可能10模式50频率，不成熟的毫米波，运行在全球不同运营商的各种基站环境中，技术难度非常大。目前该领域的主要参与者多年来一直在进行的研发投资已经设置了障碍，业界普遍认为苹果在2021年推出5G调制解调器将很难。如你所知，苹果是一家体面的公司，现金超过2000亿美元。但不幸的是，苹果过去的收购想法一直是低成本收购创业科技公司（苹果最大的收购记录是以30亿美元收购Beats），也无法忍受在大公司收购和研发上花费太多资金，这使得高通在5G时代成为了目标。